El Mensaje a la Nación del Presidente de la República, Alejandro Toledo, partió de un positivo cambio de estilo, en el cual dejó de lado los alardes de lo cumplido para dar pase a un conjunto de propuestas, las mismas que aportaron una clara intencionalidad respecto a qué es lo que se desea lograr en los próximos meses. Ello permitirá medir el grado de cumplimiento de lo ofrecido -tarea fundamental de la Presidenta del Consejo de Ministros, Beatriz Merino- que, de ser exitoso, puede suministrarle algo de credibilidad a este Gobierno tan alicaído en las encuestas.

Del discurso vale la pena destacar tres temas importantes para la estabilidad política del régimen y, por ende, de la economía. El primero, es que se volvió a enfatizar la muchas veces prometida posición política de asegurar la estabilidad macroeconómica. Para ello, una de las medidas propuestas es clave: un ajuste tributario que incremente los recursos disponibles al fisco para cumplir con las metas pactadas con el FMI, la cobertura del mayor gasto por pagos de la deuda externa, así como la prometida ampliación de los programas sociales. Un segundo punto que vale la pena destacar es que el Presidente claramente señaló la necesidad de una mejora en la cobertura y efectividad de los programas sociales. Señaló, asimismo, que existía la intención de transferir parte de los recursos destinados a este fin a las regiones como parte del proceso de descentralización. El tercer punto primordial fue el reconocimiento de la necesidad de brindar al país una visión hacia el futuro, mediante un adecuado planeamiento estratégico. El nuevo centro de planeamiento, que todavía está por crearse, lideraría este proceso.

Sin embargo, algunos temas resaltaron por su falta de presencia o precisión. El primero, y más importante para la mayoría de la población, es el tema del empleo, donde fuera de señalar el alcance de algunos programas específicos, no se dio mayores indicios que permitan concluir que el Gobierno tiene un planteamiento concreto. El segundo, es la falta de referencia explicita a la necesidad de lograr un mayor nivel de inversión, especialmente la privada; sobre todo considerando que hay claras señales de que la economía se ésta enfriando nuevamente.

Sorprendió también que no se mencione explícitamente una reforma general del Estado, entendida como un examen de las actividades que lleva a cabo el Ejecutivo y sus organismos descentralizados para establecer cuales no merecen ser continuadas. Solo por este camino se lograrán dirigir recursos a las acciones que sean consideradas prioritarias, eliminando el gasto inútil o ineficiente, aunque cueste puestos de trabajo. Sobre la reducción del gasto se dijo poco, y las medidas de austeridad adoptadas tendrán muy poco impacto sobre el egreso fiscal total.

Las propuestas de reforma de tipo estructural se concentraron preferentemente en el sector Educación, pero sin dar señal alguna de cual sería el resultado de declarar al sector en emergencia; y en el área de Justicia, sobre el cual se presentaron propuestas concretas, aparentemente con el ánimo de forzar al Poder Judicial hacia una postura más agresiva frente a su propia reforma. Este tema parece adquirir cada vez mayor importancia, tanto en lo que respecta a la lucha contra la corrupción, como frente a la necesidad del empresariado de contar con un sistema judicial operativo y ágil.

No obstante, hubieron algunas propuestas que indican que la administración Merino estaría adoptando medidas específicas que parecen contradecir el deseo de implementar un sistema tributario más eficaz, además de proponer una reducción de la intervención del Estado en el mercado. Ejemplos de ello son la reducción del impuesto a la venta del arroz pilado, la fijación de precios para ciertos tipos de pescado, las propuestas de exoneraciones para los artistas y los editores de libros, así como la segunda etapa de reducción de tarifas eléctricas rurales. También dan señales confusas al mercado la ampliación del capital de Agrobanco y el aumento del salario mínimo vital, en momentos que exigen un mayor compromiso con las exportaciones al mercado de Estados Unidos. Es de esperar que el alcance de este tipo de medidas sea aclarado en las próximas semanas.

Finalmente, cabe resaltar el poco énfasis otorgado al tema de las privatizaciones y concesiones, lo que puede ser muy comprensible para evitar reacciones políticas negativas, entre tanto se avanza en algunos casos específicos como Bayovar, el proyecto minero de Las Bambas y Yuncan, lo cual puede ser la estrategia más adecuada.