El Perú al igual que los demás países latinoamericanos posee diferentes opciones de inserción en la economía mundial. Entre estas se encuentran las opciones multilateral; a través de la OMC, y la hemisférica; a través del ALCA; las alternativas bilaterales en los tratados de libre comercio y las alternativas regionales con la CAN y el MERCOSUR. Ante esta diversidad de opciones surgen varias preguntas importantes: ¿cualquier opción es beneficiosa para el Perú? ¿cuál es el impacto de cada una de estas alternativas? ¿existe una estrategia óptima que el Perú debe seguir? ¿son todas estas opciones compatibles entre sí?

La investigación que da origen al presente artículo trata de responder estas preguntas simulando las distintas estrategias de inserción en un modelo multipaís de equilibrio general computable. Los resultados a nivel agregado de PBI y bienestar mejoran con todos los acuerdos, siendo estos beneficios más evidentes en el largo plazo, es decir cuando la liberalización comercial produce efectos sobre la productividad total de factores y la acumulación de capital o inversión.

Asimismo, se encuentra que la opción multilateral (libre comercio mundial) es la que produce los mayores beneficios agregados generando un crecimiento del PBI de 1.53% en el corto plazo y de 1.64% en el largo plazo. Estas ganancias estarían explicadas por la mejora en los términos de intercambio, el incremento de la inversión en el largo plazo, del empleo en el corto plazo y una mejor asignación de recursos. De otro lado, en el largo plazo, los resultados sugieren que la estrategia bilateral, es la segunda mejor opción para el Perú: el TLC con la Unión Europea generaría un crecimiento de 1.23% en el PBI, mientras que el TLC con EEUU produciría un crecimiento de 0.91%. De este modo, la opción hemisférica quedaría relegada al cuarto lugar con un impacto de 0.88% en el PBI.

Además se encuentra que tanto para el corto como para el largo plazo el acuerdo regional entre la Comunidad Andina y el MERCOSUR produciría los menores beneficios agregados generando un crecimiento del PBI de 0.49% .

Por otra parte, a pesar de que los efectos agregados de las diferentes opciones de integración comercial son favorables para el Perú., el impacto de estos sobre la actividad sectorial difiere sustancialmente uno de otro. Es decir el patrón de ajuste sectorial que sigue el Perú cambia según el acuerdo que se evalúe. Si consideramos a las opciones bilaterales, hemisféricas o regionales como un paso previo que nos pueda conducir hacia el primer mejor (la opción multilateral) la diferencia en los ajustes sectoriales que generan las demás opciones cobra vital importancia y podría condicionar la compatibilidad entre los mismos. Las diferencias en los beneficios (o pérdidas) sectoriales influirán en el tipo de acuerdo que se consolidará.

En este sentido, los resultados del estudio muestran que tanto en el corto como en el largo plazo la opción regional de libre comercio CAN-MERCOSUR no es compatible estructuralmente con ninguna de las demás opciones. Además, se encuentra que el TLC con EE.UU. posee un grado limitado de compatibilidad con la consolidación del ALCA y a su vez, ninguno de estos es compatible con el libre comercio mundial.

Estos resultados constituyen un indicio de que a pesar de que las diferentes opciones de inserción que posee el Perú generan beneficios individuales positivos estos no necesariamente son compatibles entre sí. Es decir, la consolidación de un acuerdo puede generar obstáculos para la consecución de otro posterior. Por tanto, es necesario que esto sea considerado por los hacedores de política previamente al diseño de una estrategia óptima de inserción del Perú en el mundo.

[1] Artículo basado en el documento “Impacto de los procesos de integración latinoamericanos a partir de un modelo multiregional de equilibrio general computable” elaborado por Gabriela Cuadra y David Florián. Publicado en la revista Perspectivas de la Corporación Andina de Fomento en Julio 2005. www.caf.com/publicaciones . Este documento es una actualización y extensión del estudio “Escenarios de integración del Perú en la economía mundial: un enfoque de equilibrio general computable” desarrollado de manera conjunta por los investigadores Alan Fairlie, David Florián y Gabriela Cuadra en el marco del concurso de investigación CIES 2002. Puede descargar la versión completa del documento en:
http://www.consorcio.org/programa2002.asp.